1858年，美国人汉密尔顿·史密斯在匹茨堡制成了世界上第一台洗衣机[4l]。从洗衣机的诞生到全自动洗衣机的面市，科研人员主要集中在洗衣机的结构型式、洗衣方式、洗衣机控制等的研究之上，研究和解决实际问题较多。最近几十年，洗衣机的研究方向多方面发展，洗衣机的噪音控制、洗衣机的结构设计和动态分析、洗衣机水流技术、洗衣机功能、洗衣机的控制技术等的研究方兴未艾。由于半导体技术和计算机软件的开发和应用，洗衣机的功能得到极大的改进，通过设计新型波轮，改变洗涤水流，出现了不缠绕、不损伤洗涤物的“新水流”洗衣机。洗衣机的控制技术、水流技术以及两者的结合也因此有了长足的发展。洗衣机控制方式和控制系统的研究也是研究的热点，各国的洗衣机厂家都试图将新的控制技术用于洗衣机的控制。

到20世纪60年代以后，洗衣机在一些发达国家的消费市场开始形成系列，家庭普及率迅速上升.在中国，由于历史原因，洗衣机工业起步较晚，直到1978年才正式生产家用洗衣机，起点较低，主要靠引进日本技术。但是，随着技术的发展，尤其是改革开放的不断深化，进入80年代后的洗衣机工业开始保持着旺盛的发展势头。如今，我国洗衣机年产量约占世界年产量的四分之一，居于世界首位。但是，我国对洗衣机技术的消化研究很少，甚至很多企业目前仍然依靠国外技术。据文献检索，我国学者对大型工业洗衣机进行了研究。他们建立滚筒式洗衣机动特性设计的整机系统振动计算模型，给出了计算方法，同时将有限元法引入框架结构的研究[’2]。未来洗衣机将朝着环保方向发展，无声、无水洗衣机都成为其发展的趋势，同时网络技术的发展为网络化洗衣机提供了实现的可能。

对于洗衣机的生产设计标准，我国在1992颁布了《家用电动洗衣机》GB/T4288一1992，在2003年的时候又颁布了修改的新《家用电动洗衣机国家标准》GB/T4288一2003。这些标准规定了洗衣机的洗净比、节能、节水、噪音、含水率、寿命6项指标的质量情况。洗衣机国际标准IEC60456第5版也将在2008年开始实施。纵观这些标准，可以发现，均是对洗衣机的洗涤性能参数的一些规定，而对于洗衣机的操作界面设计，昆明理工大学硕士学位论文目前则没有一个定量的标准。